Onsdag modtog borgervejleder Jesper Gottlieb et brev om, at Fredericia Kommune har indledt en fyringssag mod ham.

Det fortæller to bisiddere til Fredericia Dagblad. De har deltaget i to tjenstlige samtaler, som borgervejlederen har været indkaldt til hos kommunens kommunaldirektør.

Fyringssagen kommer efter flere måneders strid, hvor borgere i Fredericia har været på gaden og til byrådsmøder for at støtte Jesper Gottlieb. Han har modtaget en skriftlig advarsel efter to tjenstlige samtaler, der har skabt en stor debat om borgervejleder-funktionens uafhængighed.

To dage inden fyringssagen mødte omkring 40 borgere op for at overvære et byrådsmøde mandag eftermiddag, hvor Enhedslisten havde stillet et forslag, der skulle sikre uafhængigheden. I stedet vedtog byrådet at evaluere borgervejledningen, før der tages stilling til en fremtidig model.

Fredericia har haft en borgervejleder siden april 2017.

Selvom Enhedslistens forslag kun fik partiets egen stemme, er det ikke et udtryk for, at kommunen ikke fremover kan få en uafhængig borgerrådgivning, siger borgmester Steen Wrist (S) til NB-Beskæftigelse.

"Det står uomtvisteligt, at vi skal have enten en borgervejleder eller borgerrådgiver."

Skal det så være en borgerrådgiver, der er mere uafhængig end nu?

"Ja, eller noget helt andet. Vi har hørt om andre kommuner, der er gået sammen om en fælles funktion. Vi skal blive klogere på, hvad der er for konstruktioner, og det handler for mig om at få den bedste model, så der i funktionen er et armslængdeprincip og en uafhængighed af forvaltningen."

Tror du, man helt kan undgå konflikter med en borgervejleder, når en af opgaverne er at kritisere forvaltningen?

"Jeg tror ikke, man helt kan undgå konflikter på nogen arbejdspladser. Men det handler om at få en model, hvor både medarbejdere og borgere kan se, hvad der er op og ned, og hvad det er for et samarbejde, man indgår ind i. Der er forskel på en borgervejleder og borgerrådgiver, som helt af egen drift kan føre tilsyn med forvaltningen."

Det er de uenige om

Striden om Fredericias borgervejleder har handlet om to ting. En utilfredshed med konkrete forhold i Jesper Gottliebs arbejde, der er opstået siden oktober sidste år, og en uenighed om borgervejlederens uafhængighed i forhold til den forvaltning, han skal hjælpe borgere med at forstå eller klage til.

Om kommunens utilfredshed med arbejdet, fortæller en af bisidderne, advokat Kirsten Cortz, fortæller til Fredericia Dagblad, at borgervejlederen har fået en skriftlig advarsel for

- at en medarbejder har følt sig overfuset og intimideret af Jesper Gottlieb.

- at have stillet borgere i udsigt, at de kan få ydelser.

- have udvist 'illoyal adfærd' overfor kommunens forvaltning ved at skrive til en borger, der ville klage over bestemte personer i forvaltningen, at man 'talte for døve øren.'

Hverken kommunaldirektør Camilla Nowak eller borgmester Steen Wrist vil udtale sig om sagen mod Jesper Gottlieb, da det er en personalesag.

Uafhængighed som falsk markedsføring

Ved præsentationen af borgervejlederen på Fredericia Kommunes hjemmeside var overskriften for nylig 'Din uafhængige borgervejleder.' Det er nu blevet ændret til 'Din borgervejleder.'

Til NB-Beskæftigelse siger vicedirektør og advokat i den uafhængige juridiske tænketank Justitia, Birgitte Arent Eiriksson, at hvis funktionen hører under forvaltningen, så har den lavet falsk markedsføring ved at kalde borgervejlederen uafhængig.

Jesper Gottlieb har da også ifølge hans bisiddere selv haft det indtryk, at han var uafhængig af forvaltningen, og at det var byrådet, der som arbejdsgiver kunne fyre ham, hvis det kom dertil. Han ønsker ikke selv at udtale sig til pressen.

Juridisk er der ikke noget i vejen for, at en kommune ansætter en borgerrådgiver eller -vejleder, der er ansat under en forvaltningschef. Men så skal man ikke kalde det en uafhængig rådgiver.

“Kommunerne kan jo gøre, hvad de vil. Borgerrådgiver er ikke en beskyttet titel. Problemet er, at det så er falsk markedsføring, og man risikerer at ødelægge tilliden til, at der er en uafhængig borgerrådgiver,” siger Birgitte Arent Eiriksson.

Hvorfor er en borgerrådgiver mindre uafhængig ved at være ansat under kommunaldirektøren end under kommunalbestyrelsen eller byrådet?

“Hvis man er ansat under forvaltningen, har de en instruktionsbeføjelse, og så kan forvaltningschefen bestemme, at du ikke skal gå videre med det (en sag, red.). Man bestemmer altså ikke selv, hvor man skal kigge.”.

“Det betyder også noget for den personlige gennemslagskraft, og mange er jo nervøse for deres ansættelse. Hvert eneste år, når de skal udgive en årsrapport, frygter de for deres job. Det gælder også for mange af dem, der formelt er uafhængige og arbejder under byrådet. I forvejen er de jo enmandshære,” fortæller Birgitte Arent Eiriksson.

Fakta:

En borgerrådgiver kan sikres uafhængighed ved at blive skrevet ind i kommunens styrelsesvedtægter efter en paragraf i lov om kommunernes styrelse.

‘§ 65 e. Kommunalbestyrelsen kan i styrelsesvedtægten træffe bestemmelse om oprettelse af en borgerrådgiverfunktion, der ikke henhører under de stående udvalgs eller økonomiudvalgets umiddelbare forvaltning af kommunens anliggender. Lederen af borgerrådgiverfunktionen ansættes og afskediges af kommunalbestyrelsen.’