Snart skal kommunerne til at udbetale merudgifter til forældre til børn med handicap, der fået bevilget aflastning eller afløsning.

Det har Ankestyrelsen netop meldt ud med principmeddelelse 25-23. Her vil styrelsen harmoniserer børnehandicapområdet med voksenhandicapområdet.

Efter servicelovens regler om aflastning skal kommunerne tilbyde afløsning eller aflastning til forældre, der passer et barn under 18 år med nedsat fysisk eller psykisk funktionsevne.

Afløsning finder sted i hjemmet, mens aflastning foregår uden for hjemmet.  

Et eksempel på en følgeudgift kunne være udgifter til transport af barnet hen til aflastningsstedet.

Reglerne om afløsning og aflastning i serviceloven gælder også for børn, men indtil nu gav det kun hjælp i form af praktisk hjælp (naturalydelse). Det betyder, at der ikke kan udbetales kontante ydelser jævnfør servicelovens paragraf 84, stk 1.

Derfor har det været Ankestyrelsens administrative praksis på børnehandicapområdet, at følgeudgifter ikke kunne bevilges efter servicelovens § 41 om merudgifter.

Men det lægger Ankestyrelsen med sin principmeddelelse op til at ændre, sådan man benytter samme praksis på børnehandicapområdet som voksenhandicapområdet.

Det betyder, at forældre, som har udgifter opstået som følge af, at de er blevet bevilget afløsning og aflastning til deres barn, kan få hjælp til at dække følgeudgifterne efter regler om merudgifter - såfremt betingelserne i merudgiftsbestemmelsen er opfyldt.

Genoptag sager fra de seneste tre år

Den nye praksisændring vil også få betydning for allerede afgjorte sager. For det kan ikke afvises, at borgere, der tidligere har fået afslag efter den tidligere praksis, vil kunne få dækket følgeudgifterne efter merudgiftsreglerne.

Derfor skal både Ankestyrelsen og kommunerne genoptage sagerne fra de seneste tre år fra offentliggørelsen af principmeddelelsen.

Borgere der vil have deres sag genoptaget kan Ankestyrelsen med henblik på en genoptagning af sagen. Er afgørelsen seneste truffet af kommunen, skal borgeren kontakte kommunen i stedet.