"Velfærdskriminalitet er et område, der i en rum tid har haft min opmærksomhed, og også et onde, der efter meget at dømme er kommet for at blive. Derfor skal det bekæmpes ligeså længe som vores velfærdssamfund består."

Sådan lød budskabet fra justitsminister Peter Hummelgaard (S) til et politisk møde om velfærdskriminalitet, som KL afholdt mandag den 1. december.

Velfærdskriminalitet og svindel på socialområdet har fyldt meget i debatten siden National Enhed for Særlig Kriminalitet (NSK) offentliggjorde en efterretningsvurdering i efteråret. I sidste uge kunne man tilsvarende læse en undersøgelse fra Hvidvasksekretariatet, der havde set nærmere på private tilbuds underretninger.

Hummelgaard selv betegnede velfærdskriminaliteten som et relativt nyt fænomen, der ikke fyldte meget i debatten for to til tre år siden.

Selvom der stadig mangler en del data i Danmark, er udfordringen meget stor i nabolandet. Ifølge KL's svenske søsterorganisation, SKR, begår kriminelle i Sverige velfærdskriminalitet for mellem 38 til 60 milliarder svenske kroner.

"Der er behov for at gøre mere. At skærpe fokus. Både hos politiet. Hos myndighederne. Og forhåbentlig også ude i de kommuner, hvor det er, man finder de aktører, som skal varetage opgaverne."

Ifølge Peter Hummelgaard skal man anskue bekæmpelsen af organiseret kriminalitet som det klassiske Arcade muldvarpespil (whack a mole), som man blandt andet kender fra forlystelsesparker, hvor man med en hammer skal slå muldvarper eller andre dyr ned.

"Hver gang man lige får tæsket den ene ned igen, så popper der en ny op igen et andet sted."

Det er den slags kriminalitet, der nu har gjort sit indtog på socialområdet.

Skaber mistillid til velfærdssamfundet

I sin tale definerede Hummelgaard velfærdskriminalitet som fusk med og misbrug af offentlige midler, der går til private botilbud og anbringelsesinstitutioner. Dog har krisecentre og andre sociale tilbud vist sig at trække tråde til rocker- og bandemiljøer.

Samtidig kan den slags kriminalitet også blive brugt til at rekruttere sårbare unge.

"Derudover kan velfærdskriminaliteten have en udløsende dominoeffekt på andre dårligdomme i vores samfund. Hvis vi løfter os lidt op i helikopteren, kan det blive sværere for almindelige danskere at stole på, at deres skattekroner bliver brugt efter hensigten," sagde han og fortsatte:

"Dermed vil den her svindel underminerer mange borgers grundlæggende tillid til vores velfærdssamfund."

Ønsker at stramme lovgivningen

Baggrunden for NSK's efterretningsvurdering var et anonymt tip, som Hvidvasksekretariatet fik fra Social- og Boligstyrelsen om et kvindekrisecenter.

I sin tale opfordrede Peter Hummelgaard netop til, at myndighederne skulle vise området den fornødne opmærksomhed og gribe ind, når det er nødvendigt. Ligesom at politiet skal iværksætte efterforskninger, når der er en rimelig formodning om strafbare forhold.

Dog er det ifølge Rigspolitiet et begrænset antal anmeldelser af private tilbud. Det kan dog skyldes mangelfulde beviser.

Derfor vil regeringen stramme lovgivningen.

"Vi kommer til at se på en præcisering af straffelovens regler om skærpende omstændigheder i relation til for eksempel økonomisk kriminalitet, hvis den bliver begået i forbindelse med driften eller ansættelsen på sociale botilbud," sagde han og fortsatte:

"Derudover sidder jeg også i de her uger her og lægger forhåbentlig sidste hånd på at arbejde på et nyt politiforlig. Det er mit håb, at vi i den forbindelse tager yderligere skridt til at sætte fokus på organiseret velfærdskriminalitet."

Peter Hummelgaard hæftede sig også ved, at social- og boligminister Sophie Hæstorp Andersen (S) allerede har præsenteret flere tiltag, der skal bekæmpe svindel.